環境影響評價是指對規劃和建設項目實施后可能造成的環境影響進行分析、預測和評估，提出預防或者減輕不良環境影響的對策和措施，進行跟蹤監測的方法與制度。通俗說就是分析項目建成投產后可能對環境產生的影響，并提出污染防治對策和措施，其主要分為以下三個層次:

1）現狀環境影響評價。在項目已經建設、穩定運行一段時間后，產生的各類污染物達標排放，與周圍環境已經形成穩定系統，根據各類污染物監測結果來評價該建設項目建設后對該地域環境是否產生影響，是否在環境可接受范圍內；

2）環境預測與評價。根據地區發展規劃對擬建立的項目進行環境影響分析，預測該項目建設后產生的各類污染物對外環境產生的影響，并作出評價；

3）跟蹤評價。主要是針對大型建設項目和環評規劃，在建設過程中或者建設后項目實施過程中進行跟蹤評價，當項目出現了與預定的結果較大的差異時必須改進的一種評價制度。